SSD SATA ou NVMe: qual é melhor para games?
Na hora de montar ou atualizar um PC gamer, é comum encontrar SSDs SATA e NVMe com diferenças consideráveis de velocidade e preço. No papel, um NVMe moderno pode apresentar taxas de transferência muito superiores às de um SSD SATA. Isso, porém, não significa que os jogos terão a mesma diferença de desempenho.
Para games, o NVMe é a tecnologia mais rápida e a escolha mais interessante para um computador moderno. Ainda assim, um bom SSD SATA continua sendo perfeitamente utilizável, principalmente em máquinas que não possuem suporte adequado a NVMe ou quando o objetivo é aproveitar uma unidade que já está instalada.
A escolha fica mais fácil quando entendemos exatamente o que a velocidade do armazenamento muda durante um jogo.
Qual é a diferença entre SSD SATA e NVMe?
Apesar de ambos utilizarem memória flash, SATA e NVMe se comunicam com o computador de maneiras diferentes.
O SSD SATA utiliza a interface SATA, encontrada há muitos anos em desktops e notebooks. Os modelos mais conhecidos possuem formato de 2,5 polegadas e são conectados à placa-mãe por cabo SATA, além de precisarem de alimentação.
Também existem SSDs M.2 que utilizam SATA. Esse é um detalhe importante porque M.2 não significa automaticamente NVMe. M.2 descreve um formato físico e pode aparecer associado a diferentes interfaces.
Já um SSD NVMe normalmente utiliza PCI Express e é frequentemente encontrado no formato M.2. Em computadores compatíveis, essa conexão permite uma largura de banda muito superior à oferecida pelo SATA.
Na prática, o NVMe é capaz de movimentar grandes volumes de dados muito mais rapidamente.
NVMe aumenta o FPS nos jogos?
Essa é provavelmente a questão mais importante para quem está pensando em comprar um SSD exclusivamente para jogar.
Na maioria das situações, trocar um SSD SATA por NVMe não deve ser encarado como uma atualização destinada a aumentar diretamente o FPS.
Depois que os dados necessários estão carregados, componentes como processador e placa de vídeo têm influência muito maior sobre a quantidade de quadros produzidos pelo jogo.
Isso significa que alguém com problemas de baixo FPS não deve assumir que substituir um SSD SATA funcional por NVMe resolverá a situação.
O armazenamento pode afetar carregamentos, transferências de arquivos e a maneira como determinados jogos acessam seus dados. Isso é diferente de simplesmente transformar uma partida de 60 FPS em outra com uma taxa muito maior.
Onde o NVMe realmente leva vantagem?
A diferença aparece principalmente quando existe movimentação intensa de dados.
Um NVMe rápido pode reduzir o tempo necessário para copiar arquivos grandes, instalar ou movimentar jogos e realizar outras operações que dependam fortemente do armazenamento.
Nos games, os benefícios potenciais incluem:
- carregamentos mais rápidos em situações nas quais o armazenamento é o limitador;
- instalação e movimentação de arquivos em menos tempo;
- melhor capacidade para lidar com grandes volumes de dados;
- acesso a tecnologias modernas desenvolvidas para armazenamento de alta velocidade.
O tamanho dessa diferença durante o carregamento de um jogo específico não pode ser determinado apenas pela velocidade anunciada do SSD. O software também precisa conseguir aproveitar o armazenamento disponível.
Por isso, não é correto concluir que um NVMe cinco vezes mais rápido em determinada especificação necessariamente abrirá todos os jogos cinco vezes mais rápido.
E o SSD SATA, ficou ultrapassado para jogos?
Não necessariamente.
Se o computador já possui um SSD SATA funcionando corretamente, ele ainda pode armazenar e executar uma enorme quantidade de jogos. Para muitos usuários, continuar utilizando essa unidade é uma maneira eficiente de aumentar a capacidade total do computador sem descartar um componente funcional.
Um cenário bastante interessante é manter o sistema e os jogos mais exigentes em um NVMe e utilizar o SATA como armazenamento adicional.
Por exemplo, um computador pode ter um NVMe como unidade principal e um SSD SATA de maior capacidade dedicado a parte da biblioteca de jogos.
O SATA também é uma alternativa relevante em computadores mais antigos que não possuem slot M.2 compatível com NVMe.
NVMe faz mais sentido em um PC gamer novo
A situação muda quando estamos escolhendo as peças para um computador novo.
Se a placa-mãe oferece suporte adequado a NVMe e a diferença de preço é aceitável, geralmente faz mais sentido começar diretamente com essa tecnologia.
Isso não acontece porque um SSD SATA seja incapaz de executar jogos, mas porque o NVMe oferece maior potencial de desempenho de armazenamento e se encaixa melhor em plataformas atuais.
Também há uma vantagem prática importante: um SSD M.2 NVMe normalmente é instalado diretamente na placa-mãe. Em um desktop, isso reduz a quantidade de cabos em comparação com um SSD SATA tradicional de 2,5 polegadas.
Antes da compra, entretanto, consulte o manual da placa-mãe. Slots M.2 podem ter diferentes características e compartilhar recursos com outras conexões.
PCIe 3.0, 4.0 ou 5.0 faz diferença?
Depois de escolher NVMe, surge outra dúvida: qual geração PCI Express comprar?
SSDs NVMe podem utilizar diferentes gerações da interface PCIe. Modelos mais recentes podem oferecer velocidades sequenciais significativamente superiores às de gerações anteriores.
Isso não significa que todo jogador precise comprar obrigatoriamente o SSD com a maior velocidade disponível.
Para escolher corretamente, é necessário considerar pelo menos três fatores: compatibilidade da placa-mãe, preço e finalidade do computador.
Um SSD extremamente rápido pode ser interessante para tarefas profissionais que movimentam arquivos muito grandes, além dos jogos. Para uma máquina utilizada principalmente para games, pagar muito mais apenas pela maior velocidade sequencial disponível pode não produzir uma diferença proporcional na experiência.
Além disso, instalar uma unidade de geração mais recente não faz a placa-mãe adquirir recursos que ela não possui. A compatibilidade e o funcionamento devem ser verificados nas especificações da placa e do SSD.
DirectStorage aumenta a importância dos SSDs rápidos
Uma das razões para o armazenamento de alta velocidade ganhar importância nos jogos modernos é o DirectStorage.
A tecnologia da Microsoft foi criada para permitir que jogos aproveitem melhor sistemas modernos de armazenamento e reduzam determinadas etapas envolvidas na movimentação e descompressão de dados.
Isso não significa que instalar um NVMe automaticamente faça qualquer jogo carregar instantaneamente. O software precisa implementar e aproveitar os recursos correspondentes.
Portanto, DirectStorage deve ser visto como uma demonstração de como o armazenamento rápido pode ser melhor aproveitado por jogos desenvolvidos para isso, e não como garantia de ganho idêntico em toda a biblioteca.
O caso do PlayStation 5 mostra a importância do NVMe
O PS5 é um bom exemplo de plataforma criada em torno de armazenamento de alta velocidade.
Para expansão interna destinada a executar jogos de PS5 diretamente, a Sony exige SSD M.2 NVMe compatível com PCI Express Gen4 x4 e recomenda velocidade de leitura sequencial de 5.500 MB/s ou superior. SSDs M.2 SATA não são compatíveis com o slot de expansão.
A Sony também informa que jogos de PS5 podem ser armazenados em uma unidade USB externa, mas precisam ser transferidos de volta para o armazenamento interno ou para um SSD M.2 compatível antes de serem executados.
Isso não significa que um PC precise seguir as mesmas especificações do PS5. São plataformas diferentes. O exemplo apenas demonstra como sistemas e jogos modernos podem ser projetados considerando armazenamento de alta velocidade desde o início.
Capacidade pode ser mais importante que velocidade extrema
Bibliotecas de jogos podem ocupar muito espaço. Por isso, existe uma situação em que escolher um SSD ligeiramente mais lento, mas com maior capacidade, pode ser mais interessante.
Imagine que o orçamento permita comprar um NVMe de capacidade confortável ou um modelo de desempenho extremo com muito menos espaço. Para uma máquina dedicada principalmente a games, é importante avaliar se a velocidade adicional realmente compensará ter que remover e baixar jogos com maior frequência.
Não existe uma capacidade ideal para todos. Ela depende do tamanho da biblioteca e dos jogos utilizados.
Também é recomendável evitar comprar uma unidade considerando somente os números de leitura e gravação anunciados. Garantia, durabilidade especificada pelo fabricante, qualidade do controlador, memória utilizada, comportamento térmico e suporte da marca também merecem atenção.
É necessário dissipador no SSD NVMe?
Depende da unidade e da plataforma.
SSDs NVMe de alto desempenho podem gerar calor considerável durante cargas intensas. Algumas placas-mãe possuem dissipadores próprios para os slots M.2, enquanto determinados SSDs são vendidos com sistemas de dissipação integrados.
A recomendação correta é seguir as orientações do fabricante da unidade e da placa-mãe.
No PS5, por exemplo, a Sony exige dissipação de calor efetiva para o SSD M.2 instalado no slot de expansão e estabelece limites físicos para o conjunto formado pela unidade e seu mecanismo de refrigeração.
Não é recomendável improvisar dissipadores que possam impedir o encaixe correto do SSD ou entrar em contato inadequado com outros componentes.
Afinal, SATA ou NVMe para games?
Para um PC gamer novo, o NVMe é normalmente a escolha mais interessante quando existe compatibilidade e o preço cabe no orçamento. Ele oferece uma plataforma de armazenamento muito mais rápida e adequada às tecnologias atuais.
Para quem já possui um SSD SATA, não existe necessidade automática de substituí-lo somente porque NVMe é mais rápido. O SATA pode continuar armazenando e executando jogos, inclusive como unidade secundária depois de uma futura atualização.
Se a prioridade for melhorar FPS, vale analisar primeiro processador, placa de vídeo, memória RAM, configurações gráficas e possíveis gargalos. A troca de SATA por NVMe não deve ser tratada como uma atualização convencional de FPS.
Já para reduzir gargalos de armazenamento, melhorar transferências e preparar o computador para jogos capazes de aproveitar tecnologias mais modernas, o NVMe leva vantagem.
No momento da compra, o melhor equilíbrio costuma estar em escolher um NVMe compatível com a placa-mãe, de fabricante confiável e com capacidade suficiente para a biblioteca. Perseguir exclusivamente o maior número de MB/s da embalagem pode aumentar bastante o preço sem necessariamente proporcionar uma diferença equivalente durante as partidas.
